Die Wirkungen eines Arzneimittels auf den Organismus, welche in der Pharmakologie untersucht werden, sind das Ergebnis zahlreicher, meist sehr komplexer, physiologischer Vorgänge. Prozesse wie die Aufnahme, Verteilung, Metabolisierung und Ausscheidung von Arzneistoffen im Körper spielen dabei eine zentrale Rolle und werden in der Pharmakokinetik, einem Teilgebiet der Pharmakologie, analysiert. Ausserdem wird der Effekt von Arzneistoffen durch die Interaktion mit ihren Rezeptoren und ihrem Wirkungsmechanismus bestimmt, welche in der Pharmakodynamik beschrieben werden. Nach einer Einführung in die Prinzipien der allgemeinen Pharmakologie (Pharmakokinetik, Pharmakodynamik) werden im zweiten Teil dieses Kurses Organ- bzw. Funktionsbezogene Wirkstoffe oder Wirkstoffgruppen behandelt.